唐宋八大家之一柳宗元（773—819）是山西永济人，字子厚，世称柳河东。他不仅是文学大家，也是一位中医。

柳宗元少年得志，初入官场便平步青云，但在风头正劲之时，接连遭遇贬谪，先后被贬于永州及柳州。

这两地自然环境恶劣，气候炎热潮湿，在精神打击与恶劣环境的双重折磨下，柳宗元相继患上痞病、脚疾、疔疮等疾病，双腿萎弱无力，痛苦不堪，身心交瘁。由于当时永州与柳州都缺医少药，医疗条件落后，为求疗疾之法，他只能尝试自己习医种药，广集药方，钻研医理，由此与医药结下了不解之缘。

在永州期间，有一位老药农看到柳宗元行动不便，走起路来很艰难，告诉他有一种叫灵毗的草药治疗腿疾效果很好。于是柳宗元找到这种草药，亲自栽种。结果让他喜出望外，这一看似普通的草药竟真的治愈了其腿疾。原来灵毗就是中药淫羊藿，又叫仙灵脾，其性味辛温，能够补肾壮阳、强筋健骨、祛风除湿，可治疗阳痿、四肢软弱无力、神疲健忘等。在柳州任刺史期间，因为环境恶劣，疾病肆虐，百姓蒙昧，柳宗元“崇医抑巫”，使得当地人开始重视医药，有力地推动了当地医学事业的发展。

柳宗元以诗文形式记录了其采莳药物、探究医理、治病用药等诸多医学实践。如《种白蘘荷》一文中，他描述了白蘘荷生长于崎岖深山中，此药对防治疠毒有重要作用，故而“崎岖乃有得”，仅为“托以全余身”；《种术》中的“采术东山阿”“东山幽且阻”，亦是柳宗元采药、种药的记录。

随着医药知识的日益积累，柳宗元描述病情所用的术语也日益专业化。如在《寄许京兆孟容书》中，述及自己患痞病已久，分析其病因病机为“居夷獠之乡，卑湿昏霿”“百病所集，痞结伏积”“水火互至，内消肌骨”，症状有“不食自饱，或时寒热”；在《与杨京兆凭书》中，还描述自己“每闻人大言而蹶气震怖，抚心按胆，不能自止”。

柳宗元在患重病之时，幸得友人赠予验方而痊愈，他忧心“恐不幸有类余病者”，故以医案的形式记录其患病及治疗的过程，该医案为柳宗元的亲身经历，记载了岭南地区常见病疔疮、干霍乱、脚气的治疗方法，为世人治疗此类疾病提供了重要参考。

柳宗元后来将这些医案寄给了同样爱好医学的刘禹锡。刘禹锡在编著《传信方》时，将其收录并统称为《救死三方》。可以说，《救死三方》是柳宗元最具代表性的医学实践。可惜《传信方》已散佚，现有的辑佚本搜集不全，《救死三方》亦散落于各医书中。（（来源：中国中医药报， 赵惠峰 山西省中医院）

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